تقول الدكتورة Karen Rogers، الحاصلة على درجة الدكتوراه والمتخصصة في علم النفس الإكلينيكي بمستشفى Children’s Hospital Los Angeles، إن الأطفال يحتاجون إلى تواصل البالغين الذين يعيشون حولهم معهم بكل هدوء ووضوح.

كتبته Marla Lehner
 

مع استمرار انتشار فيروس كورونا الجديد، والمسمى COVID-19، من المهم أن يتواصل البالغون بكل هدوء مع الأطفال.

تقدم الدكتورة Karen Rogers، الحاصلة على درجة الدكتوراه والمتخصصة في علم النفس الإكلينيكي بمستشفى Children’s Hospital Los Angeles، بعض الإرشادات حول كيفية التحدث مع الأطفال بشأن هذا الفيروس.

يولي الأطفال اهتمامًا كبيرًا لما يقوله الكبار حول فيروس كورونا

تقول د. Rogers: “من أهم الأشياء التي يجب أخذها في الاعتبار أن الأطفال يعتمدون على البالغين لفهم العالم من حولهم. لذا، سيشعر الأطفال بالقلق بشكل أكبر أو أقل بناءً على كيفية تواصل الكبار الموجودين حولهم معهم”.

يحتاج الأطفال والمراهقون على حد سواء إلى مساعدة البالغين لهم على وضع هذا الموقف في منظوره الصحيح.

وتقول د. Rogers، “إنهم لا يمتلكون التجارب الحياتية الكافية لوضع شيء مثل COVID-19 في سياقه المناسب. إنهم يحتاجون حقًا إلى البالغين لتفسير المعلومات لهم.”

وذكّرت د. Rogers البالغين أيضًا بأن الأطفال غالبًا ما يكونون أكثر ضبطًا لما يحدث بشكلٍ أكبر مما يتصوره البالغون.

وتقول: “كن على علم بأن الأطفال غالبًا ما يستمعون إلى محادثات الكبار حتى عندما لا يبدو الأمر كذلك”. “من الأفضل التحدث إليهم بشكلٍ مباشر وأيضًا طمأنتهم قدر الإمكان”.

تقديم حقائق دقيقة ومناسبة للعمر حول فيروس كورونا

قبل التحدث إلى الأطفال، يجب على البالغين فهم الحقائق والاستعداد لمشاركة المعلومات الدقيقة بطريقةٍ يمكن للأطفال فهمها.

وتقول د. Rogers: “من المهم تعريف الأطفال بأن معظم الأطفال ليسوا معرضين بشكلٍ خاص لفيروس COVID-19”. “كما يمكن للبالغين إخبار الأطفال أن معظم الأطفال لا يمرضون بشدةٍ من الفيروس. وذلك سيساعدهم على تقليل الشعور بالقلق”.

ونظرًا لأن فيروس COVID-19 لا يزال جديدًا للغاية، فإن العلماء ليسوا متأكدين من السبب وراء قلة عدد الأطفال الذين تظهر عليهم أعراض الإصابة بالفيروس، أو سبب عدم تعرض الأطفال إلا لأعراض خفيفة؛ ولكن الأطفال أقل عرضة للإصابة بالفيروس من البالغين الكبار.

وأضافت د. Rogers: “يمكن للكبار أيضًا التحدث إلى الأطفال حول “العزل الصحي”، مما يعني أننا سنبقى في الداخل أكثر للمساعدة في منع انتشار الجراثيم والتأكد من حصول المرضى على المساعدة التي يحتاجونها من الأطباء والعاملين في مجال الرعاية الصحية”.

مساعدة الأطفال على التعامل مع القلق الناجم عن إغلاق المدارس

من المحتمل أن يكون البقاء في المنزل وعدم الاتصال الاجتماعي أمرًا مرهقًا للأطفال من جميع الأعمار، لذلك يحتاج البالغون إلى إعطاء الأطفال بعض الأدوات للتعامل مع الموقف. يمكن أن يساعد الالتزام بالجدول الزمني (مثل العمل المدرسي في الصباح، وقت الخروج بعد الغداء) الأطفال والبالغين على الشعور بأن الموقف أكثر قابلية للتنبؤ به.

وتقول د. Rogers: “نحن ككائنات اجتماعية، نحتاج جميعًا إلى علاقات اجتماعية”. “يمكن أن يكون هذا الاضطراب في الحياة اليومية مرهقًا للأطفال الذين يعتمدون على الاتساق لمساعدتهم على الشعور بالأمان. وقد يكون الأطفال الصغار مرتبكين بشكلٍ خاص بسبب التغيير ويتساءلون عما إذا كان أصدقاؤهم ما زالوا أصدقاءهم مثلًا. بل وحتى المراهقين الذين يقضون الكثير من الوقت على أجهزتهم، يعانون من اضطراب كبير في حياتهم الاجتماعية مع إغلاق المدارس”.

وتنصح د. Rogers البالغين بدعوة الأطفال والمراهقين لمشاركة مشاعرهم حول الانفصال عن أصدقاءهم ومساعدتهم على وضع خطط للبقاء على اتصال من خلال الزيارات الافتراضية أو المكالمات الهاتفية أو حتى كتابة الرسائل.

ويمكن للبالغين أيضًا توضيح أنه رغم صعوبة هذا الاضطراب، إلا أنه مؤقت.

“ويمكن للبالغين أن يخبروا الأطفال أننا لا نعرف إلى متى سيستمر، لكننا نعلم أن الأطفال سيعودون إلى المدرسة، وسيعود الكبار إلى عملهم، وسيتمكن الناس من التجمع في مجموعات كبيرة مرةً أخرى”.

كما يمكن للكبار أن يخبروا الأطفال أن كل هذه التغييرات، مثل إغلاق المدارس، يتم إجراؤها للمساعدة في تجنب انتشار الفيروس ومنع أكبر عدد ممكن من الأشخاص من الإصابة بالمرض.

ومن أجل الاستمرار في تقليل قلق الأطفال، تنصح دكتور Rogers البالغين أيضًا بالحد من تعرض الأطفال للأخبار ووسائل التواصل الاجتماعي. وحتى المراهقين، الذين قد يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي للبقاء على اتصال مع الأصدقاء، يحتاجون إلى أخذ استراحة من أجهزتهم.

وتقول د. Rogers:”يحتاج الآباء إلى متابعة مراقبة استخدام الأطفال لوسائل التواصل الاجتماعي، وتوفير النظام وضمان أن الأطفال والمراهقين لديهم وقت خالٍ من متابعة الشاشات خاصة في الليل”.

التحدث مع الأطفال للمساعدة في تخفيف القلق من فيروس كورونا

تقول د. Rogers، “هذه فرصة لمساعدة الأطفال على تعلم أنه عندما يشعرون بالقلق من الأشياء، من المهم التحدث إلى الناس. فيمكن أن تقول للطفل، “عندما تشعر بالقلق، تحدث إلى الكبار حول هذا الموضوع لأنهم في الغالب يمكنهم مساعدتك”.

وتقترح د. Rogers التعامل مع مخاوف الطفل بطريقة مثيرة. فيمكنك أن تقول لهم، “ماذا لو قلتُ لكم إن معظم الأطفال لا يمرضون بسبب هذا الفيروس؟” وسيمكنك حينها إعطاؤهم معلومات”.

وأيضًا، يحتاج الكبار إلى فهم أن الأطفال قد يستجيبون للإجهاد بطرق مختلفة. فقد يسيء الأطفال التصرف أو يبدون أكثر تعلقًا بالكبار أو لديهم المزيد من فرط الحركة أو الطيش أو تزيد متطلباتهم أو تتغير أمزجتهم أو يكونون سريعي الغضب.

وتقول د. Rogers: “لا يعرف الأطفال دائمًا أن سلوكهم قد تغير أو السبب في تغيره”. “إنهم بحاجة إلى الكبار لمساعدتهم على فهم مشاعرهم والتعبير عنها بطرق صحية”.

يجب على البالغين بدء محادثة مع أطفالهم وتشجيعهم على مشاركة أفكارهم ومشاعرهم. تحدث عن جميع أنواع المشاعر المختلفة التي قد يشعر بها الطفل. “قد يشعر بعض الأطفال بالقلق حقًا بشأن إذا ما كانوا سيمرضون. وتقول د. Rogers إن بعض الأطفال قد يكونون سعداء بالحصول على عطلة من المدرسة أو قد يفتقدون أصدقاءهم. “شجع الطفل على المشاركة إذا كان لديه أي من هذه المشاعر – أو غيرها”.

ومن المهم أيضًا للبالغين مساعدة الأطفال على تحديد طرق للتعامل مع مشاعرهم. وإليكم بعض الأفكار:

• التحدث مع شخص بالغ يثقون به
• أخذ نفس عميق
• رسم صور 
• كتابة قصة حول ما يشعرون به

وتضيف د. Rogers أنه غالبًا ما يستخدم الأطفال تشتيت الانتباه كإستراتيجية للتكيف، وهذا يمكن أن يكون مفيدًا، ولكن يجب على البالغين مساعدتهم على تخصيص الوقت لمناقشة مشاعرهم حول ما يحدث في حياتهم.

وقد يستفيد الأطفال الأكبر سنًا والبالغون الصغار والشباب من تذكير حول مدى سهولة الانغماس في المعلومات الخاطئة أو الذعر من خلال الوسائط عبر الإنترنت، وقد يحتاجون إلى المساعدة لاكتشاف مصادر معلومات جديرة بالثقة وتعلّم كيفية إدارة استخدام الشاشات.

إخبار أطفالك أن الكبار يعملون للحفاظ على سلامتهم

إن وباء COVID-19 وضع جارٍ. يمكن للبالغين طمأنة الأطفال بأنه حتى لو تغيرت الأشياء – مثل اتخاذ بعض احتياطات السلامة – فإن ذلك يتم من أجل الحفاظ على سلامة الجميع.

وتقول د. Rogers: “من المهم أن يعرف الأطفال أن هناك الكثير من البالغين الذين يعملون بكل جدٍّ للتأكد من عدم إصابة الناس بهذا المرض”. “يمكننا أن نقول لهم إن هناك أشخاصًا أذكياء حقًا يعملون بجدٍّ على هذا، والمدارس مغلقة لأن البالغين اتخذوا هذا القرار من أجل حماية الجميع.” 

استخدام عادات النظافة الشخصية الجيدة 

بالنسبة للبالغين، يعد استخدام عوامل النظافة الشخصية الجيدة مثالًا يحتذي به الأطفال الصغار – مثل غسل اليدين بشكلٍ متكرر – أفضل طريقة لجعل الأطفال يفعلون نفس الشيء.

تقول د. Rogers، “يمكن للبالغين أن يعلموا الأطفال غسل أيديهم أثناء غناء أغنية الحروف الأبجدية. أو يمكن أن يقول البالغون، “يا إلهي، لقد لمست أنفي”. سأغسل يدي.'”

من المهم أيضًا أن تحافظ على الاتساق وأن تذكر الأطفال بغسل أيديهم بالماء الدافئ والصابون بعد اللعب خارج المنزل أو قبل تناول الوجبات، مع محاولة تجنب لمس عيونهم وأنوفهم وأفواههم.

تقول د. Rogers، “هذه الأفعال الروتينية هي عادات صحية مدى الحياة، وسيتعود عليها الأطفال”.

إذا حضر طفل إلى CHLA للحصول على الرعاية، فذكِّر الطفل أن الأطباء والممرضات يعرفون ماذا يفعلون.

وتقول د. Rogers: “يمكن لأولياء الأمور والموظفين إخبار الأطفال بأن جميع العاملين في مستشفى Children’s Hospital Los Angeles قد تلقوا تدريبات للتعامل مع مثل هذه المواقف وهم يعرفون كيفية رعاية الأطفال. ويتمتع الموظفون العاملون في المستشفى بخبرةٍ كبيرة في رعاية الأشخاص. ويمكننا أن نقول للأطفال إن لدينا خطة قائمة، ونحن نعرف ما يجب القيام به”.

رعاية نفسك أيضًا

وتنصح د. Rogers قائلة: “يحتاج الكبار إلى رعاية أنفسهم خلال هذه الفترة العصيبة أيضًا”.   “قد يكون لدى بعض البالغين مخاوف محددة على أنفسهم أو عائلاتهم. من المهم بالنسبة لهم الانتباه إلى سلامتهم العاطفية أيضًا، مما سيسمح لهم بدعم أطفالهم بشكلٍ أفضل”.